在古代，石雕大都是服务于统治阶级和宗教，华表也一样，因此大都在寺庙和宫殿前见到华表，主要用于宣扬宗教教义以及象征着专制皇权，*是四大文明古国之一，有着源远流长的历史文化，我们上下五千年的发展，石雕艺术也在不断地进步。如今随着现代化建设步伐的加快，我们力求打造现代化建设的城市，但在此过程中更应该注重对古建筑的保护，其艺术价值和历史价值对于我们现代人来说是很重要的，就像天安门华表一样。
在天安门的金水桥前有一对天安门华表柱子，华表柱属于文化柱龙柱的一种，这对于整个紫禁城建筑群起到的是画龙点睛的点缀作用。这两个大石柱，由汉白玉精雕细琢而成，高达十几米，基座我们称之为须弥座，其实是佛像的台座，四周有石栏杆，以显示佛像的神圣和伟大，在华表栏杆的四角上还有小石狮子，由此可见华表的重要性和庄严性，由此也可以变得更加的高耸。华表柱身呈八角形，并且刻有盘龙及祥云，形态栩栩如生，柱子的上部还有一块云彩长石片，远观，彷如立柱直立于云间，雕刻工艺精良，可见我们古时候能工巧匠之多。这对华表对于天安门起着衬托的作用，在古时，定能够给帝皇之家增加威严的气势。
天安门华表的柱头部分又叫做承露盘，相传在汉武帝年间，汉武帝希望可以长生不老，因此就命人在台上筑造一个铜身显然，双手托盘，以便可以承接天上的甘露，只要喝了甘露，就可以永葆青春。这虽然都只是一些传说，但是却是承露盘的由来，随着时间的流转，慢慢仙人被转化为石吼或者石狮子，但是却保留了圆盘，只是寓意变得有所不同了。
在华表的顶端有一蹲兽，是传说中的异兽，一种神奇的动物，善于吼叫，因此人们又称之为石吼，只要我们仔细观察，天安门华表上的石吼朝向是不一样的，其实这是有一定的含义在于其中，人们把面朝北的石吼叫做“望君出”，是表达百姓希望皇帝不要总是久居宫廷之内，沉迷于宫廷之中那种奢华的生活，而是应该常到民间走动体察民情，体验一下百姓生活的疾苦，人们又把面朝南的石吼叫做“望君归”，人们希望皇帝出巡，当然也希望皇帝在出巡之后，可以尽早回宫，这样才能处理朝政，不忘却国家大事。当然这些只是民间的传说，不过是体现了当时人民对于君主美好的希冀。
除了天安门华表柱子之外，全国各地还有许多华表值得我们去观赏，也值得石雕艺术家们借鉴和学习，例如北京白云观华表，沈阳北陵华表柱等等。华表，作为历史发展的产物，随着朝代的变化，它的功能也在不断地改变，不论是起到纳谏，还是装饰的作用，它都是我们民族的重要标志之一，对于现在学者研究历史和艺术也发挥着重要作用。
作者：欧阳广彬
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