大多数地区集中在清明时分扫墓来祭祀祖先，然而从上海、苏州、杭州、南昌、莆田到昆明、海南和潮汕地区却是在冬至前后这段时间来扫墓寄哀思，缅怀故人。冬至是一年之中的第二十二个节气，有很多习俗，扫墓就是最常见的一种。
冬至扫墓的时间没有什么太多的限制，冬至前后几天都可以扫墓，一般为前三日后三日，且冬至是一阳复始，万象更新的季节。不过建议去坟地的时间不宜过早也不宜过晚，最好选在阳气比较旺的时候，一般在上午十点至下午三点间为宜。天刚亮或傍晚时分，太阳刚下山或刚升起的时候，人体此时的抵抗力最弱，不利于扫墓的人。女性生理期的时候也不建议去扫墓，就算没有忌讳也不宜过度劳心劳累。
还有就是尽可能的避开当日冲克自己，也要避开虎日，如若是一众人等祭祀祖先，则需要择吉日而发，一般避开冲克主事人的日子即可。
