"经幢"是古代宗教石刻的一种,原来是一种由丝帛制成的伞盖状物,下有长杆,顶上有如意宝珠,立于佛前。自初唐开始出现了石刻模拟丝帛经幢的制作。经幢一般分为幢座、幢身、幢顶几个部分,分别雕刻好后累搭而成。幢座一般为覆莲状,下有须弥座,幢身多为八面柱状,雕刻有经文和造像,幢顶有宝珠。其中大部分经幢上所刻的都是《佛顶尊胜陀罗尼经》,因此,这种经幢也被称为"尊胜陀罗尼经幢",或"尊胜幢"。石刻经幢无论对佛教史、社会史或艺术史来说,都具有其独特的重要性。
石经幢作为佛教建筑雕刻的重要组成部分，在佛教文化中发挥着很大的作用，随着技术和雕刻工艺的提升，我们追求石经幢的坚固和美观，要将石经幢雕刻艺术发挥到极致。唐代佛顶陀罗尼石经幢修建的作用和意义.
下图是青石石经幢图片：
唐初译经家佛陀波利所译《佛顶尊胜陀罗尼经》中说:“佛告天帝。若人能书写此陀罗尼。安高幢上。或安高山。或安楼上。乃至安置窣堵波中。或见或与幢相近。其影映身。或风吹陀罗尼幢等上尘落在身上。天帝彼诸众生。
所有罪孽。应堕恶道地狱畜生。阎罗王界，饿鬼界，阿修罗身恶道之苦。皆悉不受，亦不为罪垢染污。天帝，此等众生。为一切诸佛之所授记，皆得不退转。这是经幢得以兴起和发展的法理依据,也是多数佛教经幢雕刻《佛顶尊胜陀罗尼经》的主要原因。
经幢绝大多数为石质,由宝盖、幢身和基座三部分组成。各节之间一般由榫卯结构连接,有的直接用平滑石块叠加垒砌而成。幢身是主体,主要用于雕刻经文、经序或幢铭,有的幢身上部凿有小龛,内刻佛像。幢身造型八棱形居多,大同小异。多数幢身由一块石头雕造而成,个别体量较大者由多块石头分节雕造。经幢的雕刻艺术及建造工艺主要集中体现于幢座和宝盖部分。
幢身镌刻的文字主要是佛经,内容以《佛顶尊胜陀罗尼经》最多。《佛顶尊胜陀罗尼经》翻译版本较多,有唐代波利的《佛顶尊胜陀罗尼经》、杜行顗的《佛顶尊胜陀罗尼经》、地婆诃罗的《*胜佛顶陀罗尼净除业障经》、义净的《佛顶尊胜陀罗尼经》,还有后周智称的《尊胜陀罗尼并念诵功能法》(已失),宋代施护的《尊胜大明王经》、法天的《*胜佛顶陀罗尼经》等。
佛教史来说,目前的研究大部分是靠众多的经书翻译来研究佛教发展的历程,而汉译经典真正的流传情况,由于缺乏可信的资料,难研究明白。在送一方面,石刻经幢提供了一部经典《佛顶尊胜陀罗尼经》,送部经从翻译到流传,从地域上的广度,到流入社会各个阶层的深度,都得到了完整的展现。此外,收录在《大藏经》和各种佛教史籍,大部分是城市里的上层阶级,僧人、俗人的记载,而关于平民和乡村的记载却十分的少见。由于建石经幢者包括了贵族、官僚和平民百姓各个阶层,而且由于尊胜幢流行于城市和乡村,所经幢上所刻的经文,正好补充《大藏经》和史籍中对于百姓在佛教信仰方面发展流传记载的不足。
社会史而言,石雕经幢是研究社会绝好的资料。在众多被译成汉语的卷峽浩繁的经典中,只有很少一部分的经典被多数地区的信徒所信奉。某一部经典之所以被人们广为流传,除了经典中对人们有用的内容之外,还应当有某些和当时社会相呼应的部分。
特别是唐、五代后,人们建立石刻经幢的目的己经与最初建立石经幢的目的有了若干的变化,这便是研究社会思潮的一个很好的例子。
就艺术史而言,在佛教造像之外,石刻经幢是佛教艺术普遍的表现形式。经幢从一件纯粹的宗教物品,而后逐渐变成寺院建筑的一部分,今日看来,经幢不只是一件宗教产品,它更是一种艺术品,石经幢上的佛像雕刻,特别携刻在上面的经文,都是当时雕刻、书法最出色的表现。唐人书法名家作品流传至今者极为稀少,而有很多经幢上的经文则是当时书法名家所书写的。
实际上,大多数经幢都比较高大,经幢上面雕凿精美,令人印象深刻。至于内容方面,则是密教的陀罗尼类经典居多,特别是《佛顶尊胜陀罗尼经》占了经幢上刻经的大多数,原因是这篇经文内容简短,在传入与流行过程中便于人们背诵掌握。了解经幢建立的目的和意义,及其后发展出诸多宗教上的作用。佛教经幢包含了大量宗教史、社会史的研巧内容。
二、云南地藏寺石经幢特色
云南**石幢是大理国时期的鄭阐城(现今昆明市)地藏寺经幢。地藏寺经幢的外观像宝塔,是八角形状,基座为八边形的须弥座,层与层之间有檐,是一座密檐式宝塔形经幢。幢身刻有汉文《大理国佛弟子议事布變袁豆光敬造佛顶尊胜宝幢记》、梵文经咒,五方如来、菩萨、天王、大力士等佛教造像近20尊。
经幢第一层为脚踏鬼的夜叉,增长、持国、广目、多闻四大天王,四大天王间的石柱上刻有梵文佛经。
第二层有佛龛,内为大日尊说法,盒外有金刚像。
第三层四面,主尊为四大菩萨。
第四层有佛、菩萨、供养菩萨、飞天及四面供奉主尊为药师佛、多宝佛、释迦佛和弥勒佛四佛。
第五层有四只大鹏金翅鸟。
第六层雕有巧殿式佛拿四座。
第七层为尊胜佛母。
幢顶为葫芦形宝顶,四周雕刻有莲花瓣座。石幢上刻有《佛顶尊胜陀罗尼咒》、《大日尊发愿》、《发四宏誓愿》、《佛说般若波罗密多也经》及《大理国佛弟子议事布壁袁豆光敬造佛顶尊胜宝幢记》。历史泰斗方国瑜曾对其评价道;"雕刻佛像最精,世人咸为惊异,滨中艺术,此其极品"。
我们嘉祥县长城石雕厂以地藏寺经幢的佛教造像为切入点,从古籍、佛教经典及其经变,按照从下到上的空间顺序详细的梳理出地藏寺经幢上主要佛像的名称、造像特点。结合《张胜温画卷》分析南诏大理国时期的佛教造像持点,与中原地区经幢作对比,展现"演密"特有的佛教造像审美。最后在此前的基础上研究地藏寺经幢包含的曼茶罗,"滨密"对南诏大理国的影响,也期望能从石经幢本身看出"滨密"、"藏密"及显教的石经幢是一种刻经,也有人认为是刻经和塔衍生出来的一种特殊形式的塔。这两种观点都不很确切。
石经幢作为一种独立的建筑形式,有其特有的功用和建筑特色,同时也融合了部分刻经及塔的元素。作为汉化佛教的一种重要刻石,经幢是集雕刻艺术和佛教内容于一身的完美石雕建筑。其形状与塔相似,但有明显的区别:塔一般中空而幢不空;塔身有较匀称的层次(一般为奇数)而幢身有层次但不匀称,幢身是主体,占较大比例,表面刻有经文等内容;塔的建筑艺术主要在塔身,而经幢的基座和宝盖则是集中展示其艺术性的部分,一般雕饰花卉、云纹以及佛、菩萨像等;塔的体量较大,而经幢的体量一般较小。
三、现代工艺石经幢经典案例
下图是我们制作的宁波寺院的石经幢。由基座、幢身、宝盖三部分组成,通高13米。基座方形,边长4米、厚1米,四角各高浮雕一卧狮,狮首外向,座中部微鼓,周雕莲瓣。仰莲座置于基座上,呈半球形,直径5.39米、厚1.82米,通体浮雕莲花瓣,形似一朵盛开的莲花。幢身八棱柱形,置于仰莲座上,高6.41米,刻《般若波罗蜜多心经》,正面高浮雕一坐佛,头顶高肉髻,两耳垂肩(头部残半),两臂曲于胸前,结枷跌坐于线雕莲花座上。佛首后雕圆形背光,身后雕舟形背光。
经幢大多使用的材质是石材，而家居用品所用的材料大多为木材以及金属。使用石材本身就是对其加工工艺的再创新，这样比传统的家居产品更为时尚、大胆，迎合了大部分消费者的意愿。而在纹样上，经幢上不同于其他的云纹、仰莲以及狮子造型都大大增加了现代设计的可能性。结合打散、重构、回转、错位等手法加以重新组合设计，这样既保留了传统又不失现代。现在我们设计制作的石经幢中的艺术形态古朴自然，现存的纹样清晰可见，无疑又为经幢艺术与现代设计的结合中增添了一份助力。
作者：欧阳广彬
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